Ciudad de México – (Fundación Thomson Reuters) – El mexicano Ricardo Canabal dejó de jugar al fútbol cuando tenía 21 años, incapaz de conciliar su sexualidad con lo que los activistas LGBT + dicen que es una homofobia profundamente arraigada en el deporte.

Ahora de 35 años, se ha sentido capaz de regresar al juego que ama, fundando su propio equipo de jugadores homosexuales en una de las ligas de fútbol amateur LGBT + de la Ciudad de México. Los jugadores LGBT + más jóvenes, dice, a menudo han tenido un momento más fácil.

«(Jugar en el equipo) me llena de satisfacción», dijo Canabal. «Se siente como algo especial … es algo único en su tipo, que pocos países o pocas ciudades tienen».

Es una pequeña señal de cambio en un país con antecedentes de homofobia en el fútbol, ​​algo que, según los activistas, refleja un problema social más amplio en el país católico conservador, donde las actitudes anti-LGBT + están muy extendidas.

Las autoridades de fútbol de México han intensificado los intentos de combatir la homofobia, bajo un escrutinio global a medida que el país se prepara para albergar clasificatorios olímpicos en marzo.

Pero los defensores de LGBT + dicen que se logrará poco sin esfuerzos más extendidos, tanto dentro como fuera del campo.

El activista Enrique Torre Molina dijo que no había habido un impulso integral dentro de la comunidad deportiva (equipos, jugadores, periodistas deportivos y patrocinadores) para terminar con la homofobia.

«Mientras no haya tal esfuerzo, no habrá cambios», dijo el cofundador del grupo de redes LGBT + Colmena 41 a la Fundación Thomson Reuters a través del mensaje de WhatsApp.

“Los activistas y la comunidad LGBT + pueden insistir, pero depende de ellos (la comunidad del fútbol) que la gente deje de hacerlo. Tienen más autoridad e influencia «.

La represión de México es parte de un impulso global para erradicar la homofobia en el fútbol, ​​que es particularmente frecuente en América Latina.

En el período previo a la última Copa del Mundo en 2018, el organismo rector mundial de la FIFA multó a 16 países por homofobia por parte de los fanáticos en los partidos de clasificación, 13 de los cuales fueron en América Latina. México recibió más sanciones que cualquier otro lado nacional.

‘VERGONZOSO’

Los fanáticos están particularmente asociados con gritos de «puto», es decir, prostituta masculina, cuando el lado contrario da un saque de meta, un activista del canto Torre Molina llamó «una de las exportaciones más vergonzosas de México».

«La gente lo usa como un insulto porque decir que un hombre es homosexual les parece el peor delito posible», dijo.

En septiembre, la Federación Mexicana de Fútbol (FMF) ordenó a los árbitros suspender los juegos si los fanáticos gritaban insultos homofóbicos.

Uno de los mejores futbolistas de México, Jesús Gallardo, recibió una suspensión de dos partidos por hacerlo este mes, días después de que se anunciara el sorteo para los partidos de clasificación olímpica de Concacaf en la ciudad de Guadalajara.

Y a principios de esta semana, la FMF anunció que un próximo juego local tendría que jugarse sin espectadores debido al canto homofóbico.

Pero muchos fanáticos homosexuales sienten que hasta que la sociedad cambie, las sanciones solo pueden lograr mucho.

«Con las sanciones, no se puede lograr nada para erradicar ese tipo de actitudes», dijo el jugador Canabal. «En cambio, necesitas un cambio social».

Sin embargo, hay algunas señales recientes de que las cosas pueden estar cambiando.

El arquero argentino Nahuel Guzmán, que juega para el equipo mexicano Tigres, causó revuelo cuando salió al campo este mes con el cabello teñido con los colores del arcoíris de la bandera LGBT +.

«Los casos de discriminación homofóbica todavía están presentes en nuestra sociedad y el fútbol no es una excepción», escribió Guzmán en Instagram, pidiendo una mayor comprensión de «nuestra enorme diversidad social».

También se pueden ver cambios en el fútbol base.

Miguel Galindo, de 22 años, creció en uno de los barrios más duros de la Ciudad de México, Tepito, y es abiertamente gay.

Él está en un equipo de jugadores heterosexuales, pero a diferencia de Canabal, su sexualidad no le ha causado ningún problema, incluso se ha ido de discotecas gay con sus compañeros de equipo.

«Al final del día, la relación que tienes con tus compañeros de equipo es lo importante», dijo. «Y si saben quién eres, si realmente son tus amigos, no les importará».