La polémica comenzó en EEUU hace unos días, cuando se filtraron informes de las agencias de inteligencia que indicaban el posible despliegue de un sistema nuclear ruso en el espacio.

En teoría, el desarrollo todavía está en sus primeras etapas y aún no ha alcanzado el estado operativo en órbita, pero plantea una amenaza que en el futuro podría abocarnos a una posible crisis como la de los misiles de Cuba.

La naturaleza de este proyecto ruso aún no está clara, pero ayer se convirtió en objeto de intenso debate político en los EEUU. Por lo poco que se sabe, los informes parecen indicar que podría ser un sistema antisatélite de energía nuclear o de armas nucleares.

Si realmente son para lanzar las armas en el espacio con el objetivo de destruir satélites militares enemigos, las consecuencias para la civilización serían devastadoras: según las pruebas nucleares de los EEUU en los años 60, la tormenta geomagnética generada tiene hoy el potencial de disparar una reacción en cadena que tumbaría redes GPS, satélites de telecomunicaciones civiles y satélites meteorológicos vitales para que la civilización moderna funcione.

Y, si las armas son para lanzarlas desde órbita a la Tierra, nos llevarían a una potencial crisis geopolítica mundial de consecuencias imprevisibles.

No es una coincidencia que los tratados internacionales prohíban las armas nucleares en el espacio: este tipo de misiles podría destruir cualquier parte del mundo en segundos y sin posibilidad alguna de defensa o respuesta.

La noticia de esta posible capacidad rusa saltó con un tuit del presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, el congresista republicano Mike Turner, de Ohio, quien expresó públicamente su preocupación por una «capacidad militar extranjera desestabilizadora».

Turner no explicó a qué se refería ni de quién era el peligro pero, irónicamente, pidió transparencia al presidente Biden: «Instamos a la Casa Blanca a desclasificar la información sobre una capacidad militar extranjera desestabilizadora, que constituye una grave amenaza para la seguridad nacional».

En respuesta, el Asesor de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, expresó su sorpresa por la divulgación pública de esta información sin contexto: «Estoy un poco sorprendido de que el congresista Turner haya salido públicamente hoy antes de una reunión que ya estaba agendada mañana [ hoy] para que yo me siente con él junto a nuestros profesionales de inteligencia y defensa».

Mientras, el presidente del Congreso, Mike Johnson, trató de calmar la situación, diciéndole a los periodistas que «no hay motivo de alarma», y asegurando al público que había “manos firmes al volante” desde hace tiempo “pilotando la situación”.

Jim Himes, el demócrata de más alto rango en el comité de inteligencia del comité, afirmó que la información secreta que el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes había recibido “es significativa, pero no es una causa de pánico».

En un eco de este esfuerzo para mantener la calma, el presidente del Comité Selecto de Inteligencia del Senado, Mark Warner, demócrata de Virginia, del vicepresidente Marco Rubio, demócrata de Florida, realizaron una declaración conjunta en la que reconocieron la gravedad de la situación, pero aseguraban que han estado «siguiendo rigurosamente este problema desde el principio»

Si se confirma el nuevo sistema ruso y Putin sigue con ello, la comunidad internacional debe unirse para abordar estos acontecimientos y defender los principios del espacio como un entorno libre de armas de destrucción masiva, tal y como fue acordado por unanimidad en el Tratado del Espacio Exterior de 1967.

 La comunidad internacional reconoció en 1967 el peligro de estas armas en el espacio y codificó en un tratado del que tanto Estados Unidos como Rusia son signatarios. Este tratado prohíbe explícitamente la colocación de armas nucleares o de destrucción masiva en órbita alrededor de la Tierra. El tratado refleja un consenso global sobre la necesidad de mantener el espacio como un dominio pacífico para toda la humanidad.

Lógicamente, y visto lo que ha pasado en los últimos años con la ruptura de los tratados de desarme nuclear y la invasión ilegal de Ucrania, a Putin esto le debe ser absolutamente indiferente.